远处传来脚步声。一个少女身影从医帐方向走来，手里端著一只陶碗，热气腾腾。她在人群外停下，犹豫了一下，还是喊了一声：“江哥，药熬好了。”

江无涯侧头看了她一眼，点头示意。

少女把药碗放在旁边石台上，低头退开，没有靠近。

司徒明瞥了一眼那碗黑褐色的药汁，闻到一股淡淡的苦腥味，皱了下眉：“你们自己炼的？”

“一些本地草药配的活血散瘀汤。”江无涯走过去端起碗，一口气喝尽，隨手將空碗搁在石台上，“条件有限，比不上宗门丹药精纯。”

“能自给自足，已是难得。”司徒明感慨，“很多小宗门都做不到这点。”

江无涯擦了擦嘴角，目光平静：“我们没得选。要么自己撑起来，要么等死。”

这句话落下，周围一时安静。

连风都似乎停了一瞬。

司徒明深深看了他一眼，忽然笑了：“你比我见过的许多『正统』弟子都明白什么叫修行。”

他转身望向部落深处，那里炊烟裊裊，孩童奔跑，猎户背著弓箭巡逻边界。一切都显得朴素而有序。

“你在这里做的事，不只是教人练功。”他说，“你在建一个可以活下去的地方。”

江无涯没回应这话。他知道，这位老掌门看得比大多数人深。也许他已经察觉到了什么，只是选择暂时不说破。

只要不触及底线，有些事，睁一只眼闭一只眼才是长久之道。

“掌门。”他忽然开口，“既然您已来此，我也有件事想请您允准。”

“讲。”

“我想回宗门一趟。”江无涯道，“述职，交验此次所得术法，並申请调阅《边荒誌异》一类典籍，看看能否从中找到更多对抗浊渊的方法。”

司徒明略一思索，点头：“可以。你本就是我宗內门真传，理应回山匯报进展。明日我便带你回去。”

“多谢。”

“不过……”司徒明看向他，“你这一走，部落怎么办？”

江无涯回头，望向那个端药来的少女背影：“赤离会留下。”

名字出口，仅此一句。

少女听见了，肩膀轻轻一颤，却没有回头。

司徒明捕捉到了这个细节，也没多问。他知道，在这种地方，信任一个人比任命一个首领更重要。

“那你去准备吧。”他说，“半个时辰后，我在此等你启程。”

江无涯抱拳行礼，转身朝主营帐篷走去。

一路上，族人们纷纷让路，有人低声打招呼，有人投来敬重的目光。他一一回应，步伐稳健。走进帐篷，他取出一个粗布包裹，將几件换洗衣物、那根从未离身的黑铁短杖、以及一本记录修炼心得的笔记塞进去。动作利落，没有多余停留。

他吹灭油灯，走出帐篷。

阳光照在脸上，暖而不烈。他抬头看了看天，又低头检查了下袖中毒刺机关——弹射顺畅，毒素充盈。一切如常。

他在主广场找到司徒明，后者正负手而立，望著崖下深谷出神。

“我 ready 了。”江无涯说。

话出口才觉不对，他改口：“我准备好了。”

司徒明转过身，点点头：“走吧。”

他抬手掐诀，掌心浮现出一道淡青色光圈，迅速扩大成一人高的传送阵纹。阵法嗡鸣轻响，空间微微扭曲。

江无涯最后看了一眼这片土地：巨岩上的狼牙图腾，石门旁飘动的红布条，火堆边啃骨头的孩子，还有远处医帐门口那个端著空碗佇立的身影。

他迈步走入阵中。

光芒一闪，两人消失在原地。

广场恢復寂静。

风穿过山谷，吹起一片落叶，打著旋儿落在空药碗边沿。

碗底残留的黑色药汁，映著日光，泛出一丝暗红光泽。