荣国府，荣禧堂。

裹得严严实实的薛姨妈，跨进暖阁，连忙解开脖颈上的大氅系带，在丫鬟的伺候下，褪去了里三层外三层，剥出个娇生惯养的丰饶。

她捶了捶心口，看向炕上的王夫人，嘆道：“这京城的天，还真是说变就变。”

“今年的雪还算迟的，早的九月就开始下了呢。”

王夫人裹著一条薄毯，偎依在炕上，懒洋洋道：“天寒地冻的，不在屋里歇著，何苦遭这个罪，也不怕雪天路滑，摔著磕著。”

“哎哟！我哪有姐姐这般命好，能够安详尊荣？”

薛姨妈摇曳著满身的丰腴，来到炕桌旁坐下，笑道：“文龙不经事，外头可不得盯著？”

王夫人懒洋洋道：“你那边不过是些生意上的琐事，又岂知这偌大的国公府，操持不易？”

“是是是！”薛姨妈自知失言，连忙应声不迭。

王夫人摆了摆手，挥退了屋里的丫鬟，方悠悠道：“当年，咱家虽然也有些体面，可哪里比得上这国公府的遮奢？我也不怕你笑话，刚嫁进来那会，我生怕闹出笑话，只能装聋作哑。”

这些话，王夫人也只能跟薛姨妈述说，到了外头，断然不会吐露心声的。

可听在薛姨妈耳朵里，却又是另一番滋味。

王夫人却自顾自道：“都说多年的媳妇熬成婆，可这两府掌家的，哪有一个能够长久？两位嫂子虽然福薄，可真的论起来，也是被这偌大的家业给拖累了。

亏得早年有大房顶著，我只要晨昏定省，侍奉公婆。虽也累了几年，后来凤姐儿也嫁了进来，我也算解脱了。

咱家当年，哪有这些个熬人的规矩？如今那位大嫂子，虽不得老太太喜爱，却也不必早晚伺候茶饭，关起门来，倒还自在。”

说到这，她不禁感嘆道：“你也別说我矫情，我还真有些羡慕你……”

羡慕自己？

那岂不是盼著姐夫……

薛姨妈悚然一惊，尷尬道：“妹妹命苦，哪里比得了姐姐……大姑娘懂事，宝玉也孝顺，不似文龙净给我添堵。”

考虑到王夫人话里的深意，薛姨妈竟然没敢捎带上家庭美满。

王夫人原只是感嘆，妹妹上无公婆，却忽略了她还是个寡妇。

也不怪王夫人有此疏忽，大户人家，妻妾眾多。

就算保养得当，一旦过了三十，也要开始吃斋念佛，为子孙祈福。

她三十好几，与贾政早已不再同房。

虽说贾政確实不顶用，死寡和活寡，也无本质区別，可到底也是夫妻。

王夫人一时有感而发，说得兴起，也没在意太多，偏偏被薛姨妈这么一说，反倒好似盼著丈夫去死。

她不由得一僵，生怕越描越黑，连忙岔开话题道：“你今儿冒雪过来，有事？”

薛姨妈也担心继续这个话题，王夫人会怀疑自己有意窥探隱私，连忙道：“前儿几个掌柜的过来，说是西城兵马司要收什么洒扫银子，如今这生意也不大景气，听说主事的也是府上亲戚……”

说起来，薛家的那些店铺，一年缴纳的银子，还不够薛蟠养金荣等人。

可在商言商，利字当头。

想著去找汪庆，少不得还要备些礼物，乾脆捨近求远。

王夫人本不欲多事，可念及妹妹冒雪前来，自己刚才又说了错话。

想著汪庆也是个会做人的，前不久才卖了老亲故旧的面子，便应承道：“这点小事，也值得你跑一趟？我这就让人去给凤丫头说一声，让璉二跟他打个招呼。”

……

荣庆堂。

贾政迈步绕过屏风，匆匆给贾母行了一礼，便急忙起身道：“母亲！汪猛兄弟的……”

不料，他刚起了个头，却被贾母一抬手制止。

“你们都下去吧！”

待摒退了左右，贾母从几下取出一个捲轴，递给贾政道：“你看看吧。”

贾政连忙接过，展开来略一端详，迟疑道：“这不是家中早年进献的慧纹？”

说罢，他脸色一喜，道：“莫不是大姑娘在宫里得了陛下赏赐？”

贾母摇了摇头道：“这是庆哥儿带来的。”

贾政略一沉吟，面露恍然道：“没想到，追封时的赏赐里，竟然还有家里进献的东西。”

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