范增看著，心里便更喜欢这地方一些。

乱里有收，闹里有序。

不是训出来的，是日子养出来的。

这最难。

姜麝这时终於走了过来。

他没先看桥，也没先看那群满身泥的孩子，先看了范增和虞氏一眼，像在確认他们这一趟走得舒不舒心，看得明不明白。確认完了，才转向桥边那群小东西。

“闹够了？”

声音不高。

桥边几个人顿时收了半口气。

李果第一个赔笑，笑得最像样：

“主君，没闹桥，只闹人。”

姜麝看他一眼。

“你倒分得清。”

这句不算骂，倒像顺手敲了一下。李果便更敢笑了，笑完又老老实实去扶木头。

姜麝的目光又落到姜稷身上。

“带明白了？”

姜稷点头。

“带明白了。”

“那就好。”

就这一句，没再多问。

范增听到这里，倒真觉得有意思。

旁人家的父子，往往不是太远，便是太近。太远了，生疏；太近了，孩子容易长不出自己的骨。姜麝和这少年这几句，却正好。不是摆父子名分，也不是句句盯著，像彼此都知道对方是什么样的人，所以话可以少一点。

更难得的是，那少年方才明明回的是“是，主君”，不是“是，父亲”。

这不是生分。

是在外人面前，先把公放在私前头。

虞氏这时站在一旁，也在看姜麝。

她一路跟著范增，见过不少大人。有的威，有的厉，有的故意温，有的故意叫人捉摸不透。可姜麝不是这些。他身上有病气，也有旧气，可站在这一群孩子和这一片桥、屋、水、坡中间，竟叫人本能觉得：只要他还站著，这地方就不会散。

她於是轻轻问范增：

“亚父，这里的人都这样么？”

范增看她一眼。

“哪样？”

虞氏想了想。

“会吵。”

“也会收。”

范增笑了笑。

“这便是活地方。”

“死地方，只有一种气。”

“活地方，才是乱里有收，收里还有生气。”

虞氏听得半懂不懂，却还是点了点头。她向来如此，听不全时，也不急著问透，只先收进心里，等以后慢慢懂。

风这时又轻了一点。

桥边水面泛著碎光，旧木、新木、绳与石都被潮气洗得更亮。李果总算把那身泥拍得差不多了，又悄悄凑到阿冬身边说了句什么，阿冬差点又抬手。徐氏隔著半截桥绳，立刻瞪了过去。阿冬那手便硬生生停在半空，惹得李果又想笑。

大马已经把木头垫稳了。

阿炊还蹲在旁边，看了又看，最后才不情不愿地点了下头。

各人各样，拧在一处却不散，才是真的好。

范增此时目光又落回姜稷身上。

那少年这时正站在桥侧，帮著把一根斜出来的桥桩往回按正。袖子挽著，腕骨已隱约有了些稜角。人不说话时，很静；一开口，旁的人却又会自然听他的。

范增在乱世里看人，一向先看三样：骨，眼，和他站在一群人里时，旁人会不会不自觉去看他。

这三样，那少年都有。

而且都有得很早。

虞氏站在不远处，也没再说话。

她方才只收了那片木，心里却像有一小块地方忽然落了实。可那实里又带著一点新的轻慌。不是怕，是一种她从前没有过、自己也说不清的热。

她只好不去碰，转而看桥，看水，看那些孩子。

可看著看著，目光还是会回到那少年身上。

她自己也觉出来了，便往范增身边挪了一小步，像这样便能把自己那点藏不好的心思压一压。

范增看见了，却只当没看见。

有些事，小孩子自己去长，最好。

你替她点破，反倒坏了。

又过了片刻，姜麝招呼贵客往屋里坐。

谷地虽不大，待客却並不寒酸。茶不是最好的茶，点心也朴，可摆得整，收得净。几句閒话一过，地方的底便更显出来：日子不富，却不乱；东西不多，却不脏。

范增坐下后，和姜麝又说了些路、水、冬、兵荒年景里地方如何自保的话。说著说著，桥、水、酒馆、渡边、外路、人牙、冬粮、旧屋、女眷、孩子，都带了进去。姜麝答得平稳，徐长老偶尔补一句，往往就补在最该补的实处。

虞氏坐在一旁听著。

她听不全这些大人话里的分量，可她听得出，范增少有这样与人说得顺的时候。平日里，他看人多，评人多，真肯这样慢慢往下接的，並不多。

她便在心里又记了一笔：

亚父喜欢这里。

这个念头不大。

却在她心里落得很深。

天色渐渐往后走。

檐下的影一点一点挪过去。

范增知道，该走了。

行路在外，最忌留得太久。一久，轻缘也会重，重了便容易惊人，也容易坏事。可真到起身那一刻，他心里竟还是生出一点不舍。

不是不舍桥，也不是不舍屋。

是不舍这地方刚刚好。

旧脉未断，活气已起，人也生得好。

这种地方，在如今的大秦天下里，太少见。

他起身时，桥边那几个孩子也都散得差不多了。李果还在和阿冬拌嘴，徐氏照旧不服那少年，大马闷声搬著木，阿炊最后摸一遍桥料。姜稷却站得稍远些，像在等他们这边真的要走。

虞氏也跟著起身。

她没有立刻往外走，只极轻地回头，看了他一眼。

那一眼不长。

可已经够深。

范增把这一切都收在眼里，仍旧不说破。他只是临走前，对姜麝道了一句：

“这地方，好。”

姜麝笑了笑。

“能活便好。”

范增点头。

这回答，也好。

活，比什么都强。

走出旧屋时，风从桥那边又吹过来。虞氏把怀里那片木轻轻按紧了一点。

范增低头看她。

“喜欢这里？”

虞氏点头。

这次点得比先前都快。

“喜欢。”

“喜欢地方，还是喜欢人？”范增淡淡问。

虞氏一下不作声了。

脸也热了一点。

她年纪还小，小到不会装。这一不说话，反倒比说了更清楚。

范增看著她，倒没再问下去。

只是转身要走前，又回头看了一眼桥边那少年。

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