“是！末將领命！”杜明肃然应道，转身快步离去执行命令。

杜明很快回到紫姬等人所在的军帐，带来戴浩的答覆：“元帅允准了。请诸位隨我来，挑选合用的轻甲。”

一行人隨即前往军备处。库房內，一排排保养良好的制式轻甲在魂导灯光下泛著冷硬的乌光。

杜明命人將甲冑逐一取出，又吩咐下属取来数件防御型魂导器，多是触髮式的护罩生成器或小范围偏移护盾，虽不复杂，在关键时刻却能救命。

內院七人各自挑选试穿。马小桃、戴玥衡等人动作利落，甲叶碰撞声清脆。

外院的贝贝与和菜头，唐雅也选了三副略作调整便能合身的。

寧天、巫风和萧瀟身形相对纤细，军中制式甲冑对他们而言过於宽大，行动反受束缚，便只各自取了一件轻便的防御魂导器佩戴。

萧萧细心，为霍雨瞳也选了一枚小巧的胸针式护罩生成器。

她回到帐篷时，发现霍雨瞳已侧身蜷著睡著了，一只手还无意识地轻轻攥著碧姬的衣角。

碧姬对萧萧微微摇头示意，目光温柔。

萧萧会意，將魂导器轻轻放在毯边，悄声退了出去。

帐外，杜明已连夜点齐二十名精悍士卒，皆是惯於山地穿梭、眼神锐利的老兵，静候命令。

次日清晨，眾人整装完毕，带上乾粮清水，径直向明斗山脉深处进发。

山路崎嶇，林深叶茂。王言凭藉对地质、植被和残留痕跡的敏锐观察，结合地图，带领队伍高效穿行。

几个时辰后，一处位於背阴山坳、藤蔓半掩的隱蔽洞口出现在眾人眼前。阴冷潮湿的气息隱隱从中渗出。

玄子庞大的精神力早已如水银泻地，无声扫过整个区域。

“最强不过魂王，数人而已。气息阴邪污浊，令人作呕。”

他传音告知王言，自己则纵身掠上一处视野开阔的高崖，盘膝坐下，看似闭目养神，实则精神力已將下方区域隱隱笼罩。

王言依计，令二十名军士分散於洞穴四周可能的逃遁路径上，埋伏静候。

入口处，碧姬掌心浮现数枚碧光莹润的丹药。“此丹可辟寻常瘴气尸毒，服下吧。”

眾人依言服下，又最后检查了一遍轻甲与魂导器，这才打起十二分精神，鱼贯踏入那幽深洞穴。

地狱般的景象，猝不及防地撞入眼帘。

洞穴初入尚算宽阔，但隨即就被难以言喻的恐怖塞满。

墙壁並非岩石，而是用惨白骸骨与风乾內臟混合著某种粘液垒砌而成，散发著浓烈到令人眩晕的腐臭。

地面上，散落著破碎的衣物、乾涸发黑的血泊，以及……残缺不全的肢体。

更令人头皮发麻、怒火瞬间衝垮理智的，是角落那隨意堆叠的、小小的、已成青紫色的婴孩尸体，有的甚至尚未足月。

“呕……”有学员猛地捂住嘴，胃里翻江倒海。

贝贝脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。和菜头脸上只有冰冷的怒意。巫风和萧萧別过脸，身躯微颤。

霍雨瞳瞳孔骤缩，脸色苍白如纸，眼前的惨绝人寰的画面重叠，让她一阵晕眩，却被身旁伸来的一只温暖而坚定的手稳稳扶住，是碧姬。

“这群……畜生！”戴玥衡从牙缝里挤出几个字。

“一个不留。”马小桃的声音冰寒刺骨。