顿时，人群中发出了震天动地的呼喊声，

“大人英明！绝不耽误工期！”

“哗啦……”

老管事將盐缓缓倒入了翻滚的大铁锅里。

一碗带著咸味儿，热气腾腾的麵条汤入喉，仿佛久旱道地的麦苗，终於迎来了一场雨水，垂死挣扎的鱼儿，重新游回了水源，重新焕发出顽强的生命力。

“盐味儿，真的是盐味儿啊！”

“终於吃到盐了……”

“这是救命的盐啊！”

……

劳工们捧著碗欢呼沸腾，禁不住心头颤抖，眼眶也纷纷红了。

没有人能懂他们对这口盐的渴望。

他们喝下去的不是盐，而是命！

是在这荒凉的漠北关外，这些被朝廷压迫、奴役，直到榨乾最后一滴血肉的劳工们，对活命的极度渴望。

有盐吃，有麵条汤果腹，劳工们焕发出一丝生机，在破败不堪的城墙下，重新热火朝天的干了起来。

吃过有滋有味的晨食，老幼妇孺们也聚集在衙门口，在何长安的带领下一路去往玉门山。

十里路的跋涉，队伍虽然走的慢，人人脸上却充满了干劲。

谁知到了地方，大伙儿却都傻眼了。

仅仅一个晚上，那片充满生机的山坡竟被野兽践踏的一片狼藉。

地上满是凌乱的蹄子印，大片的草木倾倒在地，许多刚冒出头的野菜被啃噬、踩踏的乱七八糟。

草动里到处散落著一坨坨猪粪，臭气熏天。

何长安一拳头捶在树上，愤愤的说，

“肯定是山林里的野猪群，嗅到这里野菜气味鲜嫩，下来祸害的！”

薛玉琴的心里也跟著沉了下来，“夫君，这可如何是好？”

这片山坡面积不大，因地势和缓才好走些，后面就是大片的林子。

里面不知藏著多少蛇虫猛兽，这些老幼妇孺轻易哪里敢进去？

眼见著野菜挖不成了，大伙儿全都红了眼眶，心里说不出的难受、沮丧，更恨的咬牙切齿，

“好好的一块坡子，怎么弄成这样啊！”

“那多野菜，都叫那些畜生祸害完了！”

“那些带毛的畜生是吃饱了，可咱们怎么办？咱们可全指望这些野菜才能吃上饭呢！”

……

何长安深深的皱著眉头，踌躇的说，

“要么就是往林子里去些，只怕去里面再碰见什么野兽，我虽有刀，也只怕一个人照顾不来。

眼下咱们只能回去，等两日再来看看。”

“大人，咱们大伙儿全指望这些野菜，换上一口饱饭吃，哪儿能就这么回去呢？”

孙婆婆拄著拐杖过来，苍老的脸上满是不甘，“白麵条，多金贵的东西？大伙儿不能白吃大人家一顿早饭，实在不行咱就往林子里去！”

大伙儿也七嘴八舌的说，

“是呀大人，就这么空著手回去，大伙儿哪儿还有脸吃賑灾粮？”

“咱们走了十里地才走到这儿，空手回去实在是不甘心呀！”