旁人只看见结果。看见他开了一条支脉，演火到了大成，得了八块无相石的奖励。

看不见的，是他一夜一夜地守著炉子、守著焙笼，一刻不曾合眼。

这般的辛苦，只有他自己知道。

“辛苦便辛苦罢。”

罕信心里头默念：“能熬出这般的进境，值了。”

天已经亮了。

罕信收拾停当，出了工坊，往质子馆去。

……

到了馆里，母亲蘅芷与姐姐靖姬照例候著。

饭食温热，盛在那衍木木盒里。

罕信坐下吃饭，把这些时日的事，与母亲姐姐说了。

“娘，姐，我这修行，有了进境。”

他道：“开脉境，我已开成了一条支脉。”

蘅芷听了，先是一喜：“成了一条支脉？这是好事。”

她虽不大懂修行的门道，却也听得出，开成一条支脉，是往前走了一大步。

“还有一桩。”罕信道：“先前引荐我的那位昭余前辈，见我有了些进境，便又抬举了我。他把我先前那续火的差事，换成了一桩烘焙灵茶的活计。这新差事，挣的无相石比先前多了些。”

“那位昭余前辈，是个好人。”

蘅芷感慨道：“肯这般照拂你。往后，你得记著人家的恩。”

“孩儿记著。”罕信道。

蘅芷脸上欣喜，她看著儿子，欣喜里头又添了几分关切。

“信儿，你这进境快，娘替你高兴。”

她道：“只是，你夜里做工，又要修行，白日里再补觉。这般日夜地熬，身子骨，可吃得消?”

她伸手，替罕信理了理衣襟。

“进境是好，身子更要紧。”

蘅芷道：“你前些日子那一场大病，娘到如今还记著。別为著修行，把身子熬坏了。”

“娘放心。”罕信道：“孩儿心里有数，熬得住。”

旁边的靖姬，听著这母子俩的话，半晌没作声。

她看著罕信，神色复杂。

这弟弟，顶著的是黄字丙等的火属道脉，这一节她是知道的。

黄字丙等，是垫底的根骨，她先前劝罕信藏拙，劝他莫要修行，有一层缘故，便是觉著，凭这般的根骨，修行也修不出什么名堂，白白惹了嫡母，反倒招祸。

可如今看来，是她想差了。

这弟弟，凭著这黄字丙等的火脉，竟在一月之间，开成了一条支脉，修行的速度，快得很。

“我倒没想到。”

靖姬开了口，声气里带著几分说不出的意味，“弟弟你修行的速度，竟能这般快。”

她顿了顿。

“先前我劝你莫要修行，是觉著你这根骨，修不出什么。如今看来，是我看走了眼。”

罕信看著姐姐，顿了一顿。

黄字丙等的火脉，修行哪里会快？他这速度，全凭那《春秋》的熟练度面板和自己的苦熬。

他本是天字甲等的太阳道脉，是闔族百年所未有的根骨，只是那道脉被嫡母剥了去，移给了二哥，他才换上了这黄字丙等的火脉。

这一桩，姐姐不知道。

母亲也不知道。

罕信的话，到了嘴边。

他想说，想把那一日宗祠里的糜烟、礼乐、那一方碎了的玉、那十下脊杖、那连皮带骨的一剥一接，都说出来，想叫姐姐知道，他这进境，看著快，其实是他辛辛苦苦一点一点挣回来的。

可话到了嘴边，他又咽了回去。

不能说。

这桩事，他只能自己往肚里咽。

“姐姐言重了。”

罕信只道：“不过是侥倖，赶上了些机缘罢了。”

他把那剥脉的话，压了下去，只拣那能说的说。