公主府偏门比正门小很多。

也冷很多。

正门有石狮，有灯笼，有侍卫，有皇家的体面。

偏门只有一条窄巷，两盏风灯，还有一扇被岁月磨得发暗的黑漆门。

我站在门外时，忽然觉得这地方很適合密谈。

也適合杀人。

阿六缩在我身后，小声道：“公子，小的能不能不进去？”

我看了他一眼。

“为什么？”

“这是公主府。”

“所以？”

“里面全是殿下的人。”

“你怕她们吃了你？”

阿六认真想了想。

“吃倒不会，就是小的怕说错话，被秋棠姑娘记下来。她看人的时候，比户部查帐还细。”

我很欣慰。

阿六终於有了点识人之明。

可惜不多。

我说：“你留在外面。”

阿六眼睛一亮。

“真的？”

“若我半个时辰没出来，你就回府。”

他愣住。

“搬救兵？”

“不是。”

“那是？”

“把帐册藏好。”

阿六的脸一下垮了。

“公子，您能不能偶尔把小的命看得比帐册重一点？”

我想了想。

“很难。”

阿六差点哭出来。

偏门从里头打开。

秋棠提灯站在门內，神情平静。

她看见我，先行礼。

“沈大人，殿下在等。”

我点头，跟著她进去。

阿六没跟。

他抱著袖子站在门外，表情像送我上刑场。

公主府里很安静。

这种安静和慈恩寺不同。

慈恩寺的安静是香灰压出来的。

公主府的安静，是规矩压出来的。

廊下每隔数步就有一盏灯，灯光不亮，却足够让人看清路。侍女们走路无声，护卫远远立在暗处，眼神不落在我身上，却让我知道，他们隨时能落在我身上。

我袖中带著刀。

“归鞘”贴著腕骨。

比平时更冷。

进公主府带刀，不合规矩。

可我现在若不带刀，我自己都觉得不合规矩。

秋棠走在前面，忽然道：“沈大人不必紧张。”

我笑了笑。

“我看起来紧张？”

秋棠回头看我一眼。

“不像。”

我刚要鬆口气。

她又说：“所以才是紧张。”

我沉默下来。

公主身边的人，果然都不太好糊弄。

偏厅在公主府东侧。

窗下摆著一盆兰草，叶色青冷，和慈恩寺后院那几盆快冻蔫的兰草不同，这盆养得很好，叶尖都修过。

萧令仪坐在灯下。

她穿著一身素白常服，外头披了件浅青斗篷，没有戴太多首饰，只用一支玉簪束髮。

灯光落在她侧脸上，显得眉眼更冷。

我进门行礼。

“臣见过殿下。”

她抬眼。

“坐。”

没有寒暄。

没有问我为何来迟。

也没有说婚期將近之类的废话。

我坐下。

秋棠退到门边，屋里只剩灯芯轻轻炸了一声。

萧令仪看著我。

“慈恩寺拿到了什么？”

我把怀里的活人帐取出，放在案上。

“半张帐。”

她伸手拿过，看得很快。

可她看帐的时候不是扫。

是抓。

一眼抓人名，一眼抓籍贯，一眼抓“未入賑册”四个字。

看完后，她没有露出惊讶。

这说明她已经猜到一部分。

“活人帐。”

我点头。

“方陈氏、方小根还活著，却未入賑册。方得顺、方刘氏已死，却已领。”

萧令仪指尖停在“未入賑册”上。

“死人领粮，只能说明户部贪。活人无名，说明有人在改人。”

“殿下也这么看？”

“不是我这么看。”她抬眼，“这是他们一直会做的事。”

我心里微微一动。

“他们？”

萧令仪没有立刻答，而是从旁边取出一卷薄册，推到我面前。

“公主府查到的。”

我翻开。

册上写得很简。

三日前，礼部仪制房从旧库调取灾衣三箱。

名目：江北三府灾民抚恤旧衣核补。

经手：礼部仪正周显。

隨行书办：杜衡。

我看到杜衡二字时，眼神沉了沉。

萧令仪看著我。

“杜衡三日前调入仪制房。调令上写，他熟悉江北旧户籍。”

我皱眉。

“一个礼部书办，熟悉江北旧户籍？”

“所以他不是普通书办。”

“殿下查到他来歷？”

“查到一半。”

她语气很平。

但我听得出来，这一半恐怕不简单。

“杜衡原是江北永安县礼房小吏。承熙十四年，柳沟村並迁那年，他在县衙。”

柳沟村。

我手指微微一紧。

这条线终於接上了。

柳沟村三年前並迁，旧名被户部一夜改掉。

方得顺、方刘氏这些死者的木牌被刮改。

杜衡曾在永安县礼房。

如今杜衡调入礼部仪制房，跟著周显来量我的袖子。

而西粥棚那个左眉有痣的青布先生，也极可能是他。

我说：“所以，他知道柳沟村哪些人死了，哪些人迁了，哪些人还活著。”

萧令仪点头。

“礼房管户籍礼册、丧葬抚恤、灾后登记。地方真正最清楚人死活的，未必是户部，是礼房。”

我心里那张图又清楚了一点。

户部给银粮。

地方礼房改人名。

义仓出旧米。

礼部仪制房接旧衣。

木牌、灾衣、名册三样一合，死人就能领粮，活人就能消失。

这比单纯贪银可怕得多。

贪银是把粮拿走。

这帮人是先把人拿走。

人没了，粮去哪儿都合理。

我翻到下一页。

上面还记著一项。

旧灾衣三箱，其中一箱未入礼部明库。

我抬头。

“少了一箱？”

萧令仪道：“不是少，是没有进明库。”

“去了哪里？”

“仪制房內库。”

“周显手里？”

“或者他背后的人手里。”

我看著那行字。

旧灾衣。

婚服。

袖口。

藏刀。

如果那箱灾衣只是为了遮掩户部賑灾案，为什么偏偏这个时候进礼部仪制房？

为什么偏偏周显要来试我的礼服？

为什么偏偏杜衡同时出现在西粥棚和承平坊？

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