“不过你得做好心理准备，人类小子。”

矮人语气变得严肃：

“这里可有不少怪物，兽人、地底人...甚至是游荡的夺心魔。到时候別掉链子。”

————

两人儘可能压低脚步，但盔甲的碰撞声依旧明显。

金属摩擦的声响在寂静的巷子中格外清晰，每次移动都像是在宣告他们的到来。

巷子深处如同一个露天垃圾场，散落的骨头四处可见，有些还残留著乾涸的皮肉。

排泄物遍地都是，恶臭刺鼻。

雷纳托从地上捡起一块褐色的石块。表面粗糙，边缘被刻意磨平，上面用某种尖锐工具刻著歪斜的符號。

看著像矮人语，但仅是形似。

“这是兽人语，一群兽人留下的。”巴林声音里透著厌恶，“野蛮的畜生。”

“哈，这群怪物绝望了。”矮人伸手接过石块，咧嘴笑道，“摩拉丁的手啊，愿祂戳瞎所有兽人的眼睛。”

他將石块捏碎，碎石从指间落下。

“这群兽人也是灰矮人的奴隶吗？”

“当然。”巴林拍了拍手上的灰，“他们是杜尔加人豢养的採矿奴隶，滚石城本就有不少奴隶围栏。”

“估计是地震后围栏受损，逃出来了吧。”

兽人——帝国除了大冰川的诺斯野蛮人外，边境线上最大的威胁。

原身虽然没有亲眼见过，但在耳濡目染下也对其非常熟悉。

他们是天生的战爭种族。兽人主神格乌什的怒火流淌在每个兽人的血管中，令他们耐力超群、嗜血狂暴、永远追求力量。而兽人女神茹赛可的祝福，则让兽人婴儿四岁便能投掷標枪，十二岁即长成高大强壮的成年战士。

儘管帝国军团屡获胜利，西部荒原上的兽人却如野草般永远杀不乾净。

即使皇帝的部队深入荒原，焚烧聚落，数年之后，部落总会再度崛起，继续劫掠边境村落。

而军团的补员却异常困难。一名新兵需要从十五岁训练至三十岁，才能成为正式的军团步兵。

骑士团则更难了，几乎在消亡边缘。风气改变，帝国贵女如今偏爱忧鬱而具有艺术气息的伴侣，而非四处征战的骑士。

几乎没多少年轻贵族愿意投身危险的军旅生活，许多骑士团仅剩下十几个老骑士，名存实亡。

雷纳托驱散这些无用的回忆，小心地推开商店的后门，扫视屋內。

店內同样混乱不堪。货架翻倒，陶罐破碎，排泄物与食物残渣到处都是。

巴林站在门口，侧耳倾听。

“没人，一点呼吸声都没有。”他大踏步走进店內，“我也没闻到死尸的腐臭味。”

店內空间不大，分前后两间。前厅是店铺，后间则是仓库，有一节石梯通向二层，房门紧闭。

“我去搜索前厅。”巴林拎著战锤，“保持警惕，有异常就先隱蔽。”

“別抱太大希望，这群畜生是天生的破坏狂，估计不剩什么有用的东西了。”