阮父约夜梟见面的地方，是阮家经营的一家隱秘的私人会所。位置在城郊，掩在一片热带树木的浓荫中，从外面看不出什么特別。阮父选这里花了一番心思，既不会太招摇，也不会太寒酸，刚好够他演好这齣戏。会所外围安排了阮家的人，不多，但个个都是老手，站在不起眼的位置，眼睛一刻不停地扫著四周。

夜梟到的时候，阮父已经在包间里等著了。包间不大，装修考究，檀木桌椅纹理细腻，触手温润，墙上掛著一幅水墨山水，笔意疏淡，意境幽远。灯光调得昏暗温暖，营造出一种“老友敘旧”的假象。空气里燃著淡淡的沉水香，香气幽幽地浮在呼吸之间，闻久了让人不自觉地放鬆下来。

阮父看见夜梟进来，站起来笑了。他伸出手做了个请的手势，“阿夜，来了。坐坐坐。”夜梟看了他一眼，目光在他脸上停了一瞬，然后在他对面坐下。阮父给他倒了一杯茶，茶汤金黄透亮，是上好的武夷岩茶，冲泡的火候也恰到好处，茶香醇厚而不冲鼻。夜梟没有喝，把茶杯放在面前。

阮父也不在意，端起自己的茶杯喝了一口，放下。茶汤在舌尖滚过一圈，他微微眯了眯眼，像是在品味茶的回甘，又像是在酝酿接下来的话。“阿夜，我今天找你，不光是为了棠棠的事。”他顿了顿，从身旁的公文包里拿出一份文件，推到夜梟面前。“你先看看这个。”

夜梟低头扫了一眼。是一份合作意向书，涉及阮家在东南亚最重要的那条运输线。他翻了两页，发现条件开得很优厚，甚至可以用“慷慨”来形容。利润三七分，阮家三，夜梟七。这对任何一个想要拓展东南亚市场的势力来说，都是一个很难拒绝的诱饵。阮父靠在椅背上，姿態放鬆，手指在扶手上轻轻敲了两下，语气隨意得像是在聊天气。

“阿夜，我是看著你起来的。你现在的盘子不小，但东南亚那边你还差一条线，这条线我有。我老了，身体一年不如一年，这些东西早晚是棠棠的。你要是愿意，我们两家绑在一起，对你对我，都是好事。”他端起茶杯，隔著升腾的热气看著夜梟，目光意味深长，声音里带著一种过来人的通透和诚恳，“我知道你要订婚了，一个认识不久的女人而已，你应该知道怎么选对吧。男人在外面怎么玩都可以，但真正能帮你撑住局面的，还是得找对人。”

夜梟把文件推回去。动作很轻，但拒绝的意思很明確。“阮叔，生意是生意。你如果想把阮棠当条件，这笔生意我不做。”

阮父的笑容没有变，但眼底的笑意淡了。他端起茶杯又喝了一口，放下杯子时杯底磕在檀木桌上，发出一声轻响，在那个安静的房间里显得格外清晰。“阿夜，你再考虑考虑。棠棠的心思你知道，这些年她眼里就没装过別人。我对你也很满意，年轻人里有你这股稳劲的不多。我们两家走到一起，不是坏事。”

“不考虑。”夜梟的声音很平静，没有犹豫，没有余地，“我对阮棠没有男女之情。以前没有，以后也不会有。生意的事，阮叔如果还想谈，我让手下的人按规矩对接。其他的，不用谈了。”

阮父看著他，看了几秒。空气安静了下来，安静得能听见墙上的掛钟在走。阮父的右手食指在桌沿无声地摩挲了一下，这是他思考时的习惯动作。然后他笑了，笑得很自然，甚至带著一点释然的放鬆。

“好。你不愿意，我不勉强。”他把文件收回公文包，动作很慢，慢到像是故意在拉长这个过程。收好之后他嘆了口气。“棠棠这些天在家不吃不喝，瘦了一大圈。我跟她说了，说你不喜欢她，让她死心。她不听，她说这辈子就认你一个人。”

他顿了顿，看著夜梟的脸，声音低沉下来，带上了几分沙哑，像是被什么情绪堵住了喉咙。“你知道的，棠棠从小没有妈妈，我一手把她拉扯大。她要什么我都给她，她想要星星，我恨不得搭梯子去摘。可是唯独她想要你，我帮不了她，我也知道感情的事勉强不来。”他抬起头，眼圈微微泛红，看著夜梟，目光里没有指责，只有一种疲惫的、坦诚的无奈，“阿夜，我今天来，也是想跟你说一声对不起。这些年，棠棠给你添了不少麻烦。是我这个当父亲的没教好，你別怪她。”

夜梟看著他，目光很深，把那些话在心里过了一遍。阮父的姿態放得很低，低到尘埃里。他不是来逼他的，是来道歉的。一个父亲为女儿道歉，把自己半辈子的辛酸和无奈摊在桌上，不遮不掩。这个姿態比任何强硬的手段都更有分量，也更难让人拒绝。

“阮叔。”夜梟开口了，声音不大，但语调比之前缓和了一些，“我会找机会跟阮棠说清楚。”

阮父端起茶杯，嘴角浮起一个淡而疲倦的笑。“阿夜，恭喜你订婚。棠棠的事，你別放在心上。回去我跟她说，让她慢慢放下。”他举杯，以茶代酒，姿態坦然，像是一个长辈在晚辈的人生大事面前，大度地选择了祝福。

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夜梟看了他几秒，然后端起面前的茶杯，他喝了一口。茶汤入喉，醇厚回甘，確实是难得的好茶。阮父看著他喝下那口茶，眼底闪过一丝不易察觉的光，很快，像闪电划过夜空，一瞬就灭了，快得没有人能看到。他又拿起茶壶，壶嘴稳稳地倾斜，给夜梟续了一杯。“这茶不错，你再尝尝。”夜梟没有推辞，端起茶杯喝了第二口。

阮父看著杯中的茶汤，金黄色的液体在灯光下微微荡漾。他在心里默默数著时间，他知道那药发作起来应该很快，快的话几分钟就能见效。他站起来，动作自然，甚至还整理了一下袖口的扣子。“阿夜，我先去趟卫生间，你坐著稍等我一下。”夜梟点了点头，“好的，阮叔。”声音平静，没有察觉任何异样。阮父转身，不疾不徐地走了出去。