“臣崔聿棠，拜见皇后娘娘。”崔聿棠躬身行跪拜大礼。

“免礼。”

皇后武氏直接走到高堂中央坐下，她凤眸轻抬，俯视著下跪行礼的郑贵妃。

“我在外面听了个笑话，说郑贵妃欲强抢清河崔氏宗子崔状元为九公主的駙马，便过来围观一二。”

“回皇后娘娘，都是宫人胡乱嚼舌根。”郑贵妃袖中的双手捏得死紧，脸上却挤出一个得体的笑容。

“哦？”皇后武氏的目光转向崔聿棠，“崔状元，你说说看。”

“皇后娘娘，您所说的——句句属实。”崔聿棠淡淡开口，仿佛在说一件无关紧要的事情。

突然“嘭”的一声。

一个茶杯被摔碎在郑贵妃面前。

“郑贵妃真是好大的胆子！”皇后武氏的声音陡然拔高。

“连陛下钦点的状元都敢抓来当駙马？科举乃是我大唐为江山、为黎民百姓甄选未来的股肱之臣，不是给你们用来选駙马的！你等著百官的弹劾吧！”

郑贵妃脸色煞白，跪伏在地，拼命喊冤。

皇后武氏也懒得再看她喊冤的姿態，直接起身，带著崔聿棠离开了关雎殿。

武氏在宫中积威已久，一路上宫人见到她，皆远远颤抖伏地。

崔聿棠跟在她身后，暗暗鬆了一口气。

武氏忽然停下脚步，回头看了他一眼他的下面：“你膝盖可还好？”

“臣无大碍。”

“去吧。”武氏的目光落在他身上，带著几分审视，也带著几分欣赏，“你们的任令很快就会下来。好好干，本宫等著看你崔氏宗子的实力。”

“谢皇后娘娘。”崔聿棠躬身行礼，语气诚恳。

崔聿棠行至延喜门时，宰相崔知暖已经在焦虑地等候多时了。

看到崔聿棠走出来，他快步迎上前，上下打量了他一眼，眼睛里布满了血丝：“聿儿，你可还好？”

“父亲，我无事，让您担心了。”

“无事便好，咱们回去吧。”

这时，抱玉上前在他耳边轻声说了一句。崔聿棠听完，重新看向崔知暖。

“父亲，我还有一点事，要去別庄一趟。您先回去，並帮我向祖母和族老们说一声。”

“好，你去吧。”崔知暖也没有问原因，便向他摆摆手。

崔聿棠没有选择骑马，而是直接上了马车。

他靠在车壁上，眼眸轻闭，细长的睫毛轻轻颤抖著，眉眼间儘是疲惫，和满满的归心似箭焦急。

马车一路疾驰，终於在天边染上暖黄时抵达了朝宜別庄。

夕阳的光铺满大地，將整座別庄镀上了一层温柔的金色。

他刚下车，便看到一个娇小的身影远远地跑了过来。

直接扑到他了怀里。

他紧紧地抱住她。

“崔聿棠，你怎么去了这么久啊，我快担心死了！”

她“哇”的一声哭了出来，大颗大颗的眼泪砸到他胸前的衣襟上。

他低下头，把脸埋进她的发间，手臂收得很紧很紧。

“没事了，我没事了。”他的声音沙哑，带著疲惫和庆幸。

“宜歌，让我好好抱抱你。”