“先退火，裂纹根得软下来。直接淬，明儿砍第一刀就崩。”

“上回你也这么弄的？”

“上回那把没裂到根。”

周世昌摸了摸下巴的胡茬。

“你这脑袋，真是十岁？”

赵卫国把第二把刀抽出来。

“鬼子不会因为我十岁，就少砍一刀。”

院里没人接话。

风穿过天井，油灯的火苗偏向一边。老许的手停在风箱把上，脸上的笑收了。另一个兵抱著长枪站在门口，靴尖碾著一片瓜子皮，咯吱一声。

贾张氏在屋里压著嗓子嘀咕。

“神气什么，不就是打铁……”

老许猛地转头。

“谁在屋里放屁？”

窗户里立刻响起碗筷碰撞声，再没话。

赵卫国把五把刀依次退火，又用临时修好的砂轮架固定刀身。手摇柄还没完全顺滑，转起来一顿一顿。他把铁钉削成小楔，卡住轴座，再往螺纹处抹了点灯油灰。

“何雨柱。”

月亮门后头那个脑袋又冒出来。

“啊？”

何大清的骂声跟著响。

“你又钻出去！”

赵卫国没抬头。

“过来摇这个。手稳，別快。”

何雨柱看了他爹一眼，脚却已经迈出来。

何大清拎著擀麵杖追到门口，见周世昌没拦，脸皮抽了抽。

“军爷，这孩子不懂事。”

周世昌叼著没点的烟。

“摇个轮子，摇不死人。”

何雨柱蹲到桌边，双手抓住摇柄。

“往哪边？”

“顺手那边。”

砂轮转了起来，边缘擦过刀口，火星细细喷出，落在赵卫国袖口上。他没躲，左手压刀背，右手控制角度，刃线一点点显出冷光。

何雨柱眼睛瞪圆。

“嘿，真亮。”

“別看火星，看手。”

“看手干嘛？”

“你手抖，刀就废。”

何雨柱立刻咬住嘴唇，胳膊绷得笔直。

易中海往前挪了一寸。

赵卫国忽然开口。

“易中海。”

易中海一怔。

“干什么？”

“去拿你铺子里的细銼。借，不白借。”

易中海盯著他。

“你给什么？”

赵卫国从麻袋里踢出那块带豁口的枪机护板。

“这块钢，够你师父做两把好鏨子。”

易中海呼吸一紧，弯腰捡起那块护板，手指在断口上一擦，眼神亮了又压下。

“我去拿。”

周世昌看著他的背影穿过垂花门，低声笑了一下。

“你连这院里的人都敢使唤。”

赵卫国把刀口贴上砂轮。

火星又飞起来。

“人閒著，就会生事。”