她沉默了两息，像是在消化这个信息。

一个镇魔使，身上带著一团她闻所未闻的天地灵火，跑到她府上来应公告。

这事怎么听怎么离谱。

“那你来这儿做什么？”

楚寧把令牌收回腰间，语气很平。

“听说公主殿下手上有一株神意草。我需要。公告上说，提供天地灵火协助炼丹，事成之后可从私库中任选一件宝物。”

他停了停。

“所以便来试试。”

少女没有立刻回答。

她看著楚寧的眼神变了几变，最后落在一个很实际的问题上。

“你不是炼丹师，如何辅助炼丹？我需要的不是把火往丹炉里一丟就完事，续命丹有一步需要天地灵火精准控温，火力偏差不能超过一丝，否则整炉报废。”

楚寧点了下头。

“我知道。控火精度的问题，我能解决。”

“你一个镇魔使，怎么解决？”

“我修过一门术法，专门用来精细控制火焰。”

少女眉头微挑，半信半疑。

但她没有追问。

她转头看了看院子里那些还在喘气的炼丹师们，又看了看楚寧。

事实摆在眼前，在场这么多人，有天地灵火的，只有他一个。

那些炼丹师体內的兽火、地火，在楚寧那团金色火焰面前连站都站不稳，更別提拿去辅助炼丹了。

没得选。

少女似乎也想明白了这一点，神色鬆动了些许。

她朝院中抬了抬手，声音不大，但足够所有人听见。

“今日之事，多谢诸位前来，公告暂且撤下，辛苦各位了。”

话说得客气，意思却很明確。

你们可以走了。

十几个炼丹师面面相覷，有人张嘴想说什么，看了一眼楚寧，又把话咽了回去。

短须中年人站起来，朝少女拱了拱手，一言不发地走了。

翘腿年轻人脸色难看得像吞了苍蝇，但也没敢多说，跟著人群灰溜溜地出了院门。

不到半盏茶的功夫，院子里就只剩下楚寧一个外人。

风吹过来，紫藤花瓣落了几片在竹椅上。

少女收回目光，朝正屋方向抬了抬下巴。

“跟我来。”

楚寧迈步跟上。

两人穿过正屋，沿著一条碎石小逕往后院走。

后院比前院大了不少，左侧是一排低矮的药圃，种著各色灵植，有几株叶片上还掛著晨露，折出细碎的光。

右侧是一间独立的石屋，门口支著一口半人高的青铜丹炉，炉壁上刻满了密密麻麻的符文，炉口封著，但隱约能闻到里面残留的药香。

这就是炼丹房了。

少女走到石屋门前，伸手去推门。

门还没推开，旁边一间偏房的门先开了。

一个中年男人从里面走出来。

四十来岁，身形偏瘦，穿著一件洗得有些发白的灰色长袍，腰间別著一把造型古朴的药铲，气质沉稳內敛，眉宇间带著常年与丹炉为伴的人才有的那种从容。

楚寧看到他的瞬间，脚步微微一顿。

他认识这个人。

赤炎山脉外围，他杀完散妖准备离开的时候，路上碰到的那支七人队伍，为首的就是这个男人。

当时他自称是大武皇朝司药监的御用炼丹师，带著六个化龙境巔峰的护卫，专程去赤炎山脉查探天地灵火异动。

楚寧亮了镇魔司令牌，说自己只在外围杀了些散妖，对方没起疑心，带人飞走了。

赵恆。

中年男人也看到了楚寧。

他先是愣了一下，然后眉头慢慢拧了起来，目光在楚寧脸上停留了好几息，像是在翻记忆里的某一页。

他朝楚寧走近了两步，歪著头打量了一会儿。

“你这张脸……好生面熟。”

赵恆的声音不疾不徐，带著一种惯于思索之人特有的缓慢节奏。

他盯著楚寧的眼睛，手指无意识地敲了敲腰间的药铲柄。

“我们是不是在哪里见过？”