他闭了闭眼，歇了一口气，再睁开时，目光比方才更清明了一些：“陛下，臣跟你说这些，不是为了让你感动。臣是想告诉你一件事——”

他攥著曹叡的手紧了紧，那力道虽然微弱，却带著一种沉甸甸的郑重：“从那天起，夏侯家就彻底站在陛下这边了。臣、妙才、伯仁……我们夏侯家的人，每一个，都会替陛下守好大魏的每一寸疆土。”

他顿了顿，声音轻了下去：“以前是太祖、是先帝。以后……是陛下。”

曹叡没有说话。他只是握著夏侯惇的手，用力地、郑重地点了点头。

喉间哽著一团酸热的东西，他不愿开口，怕一开口便碎了。

他陪夏侯惇坐了很久，直到老人的呼吸渐渐平稳下来，才轻轻鬆开手，替他掖好被角。

走出夏侯惇府邸的时候，天色已经近午，雪比方才大了些，风也更冷了。他没有回宫，直接策马穿过半座城，往夏侯渊府邸赶去。

夏侯渊的病情比夏侯惇更重一些。

曹叡走进內室时，夏侯渊正半靠在榻上。他看见曹叡进来，挣扎著要坐直，被曹叡快步上前按住肩膀：“叔祖別动。”

夏侯渊便不再勉强，靠在枕上喘了几口气，嘴角扯了一下：“陛下，臣这副模样，真是丟人。”

“叔祖说什么呢。”曹叡在榻边坐下，接过侍女递来的帕子，轻轻替他拭了拭额角的虚汗，“您打了大半辈子的仗，歇一歇怎么了？”

夏侯渊哼了一声，声音沙哑却不服输：“歇什么歇！臣还能再打十年！臣听说东吴孙权又来闹事了，臣若是再年轻十年，他们没一个是臣的对手！”

他说完这句话，却猛地咳嗽起来，咳得整个人蜷缩成一团，肩膀剧烈颤抖，脸上泛起不正常的潮红。

曹叡连忙扶住他，轻轻拍著他的后背，过了好一阵那阵咳嗽才慢慢平息下来。

夏侯渊靠在枕上，闭著眼喘了好一会儿，才缓缓睁开，那目光里浑浊中透著一丝清亮：“陛下……方才在元让那边，他是不是说了什么？”

“叔祖说了不少。”曹叡没有隱瞒，声音放得很轻，“他说了汉中的事。”

夏侯渊沉默了一下，隨即发出一声短促的笑，带著几分恍然和瞭然：“老夫就知道，那老东西憋了一辈子，临到老了终於憋不住了。”

他偏过头看著曹叡，目光里带著一丝调侃的笑意，可那笑意的深处，却压著某种沉甸甸的东西。

“陛下，臣跟元让不一样。他是闷葫芦，心里揣著事能揣几十年不吭声。臣这张嘴，藏不住话——”

他顿了顿，声音低了几分，“臣当年在定军山去修补鹿角被围的时候，心里想的跟元让想的一样：『完了』。

蜀军压过来，箭矢落下来像下雨。臣当时把刀都横在了脖子上，想著与其被俘受辱，不如自己来个痛快。”

他伸手指了指自己脖颈侧面一道淡淡的旧痕：“瞧见没有？刀都搁上去了，就差那么一哆嗦。”

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