那可是守卫森严的王室行宫啊————

黛丝緹瞠目结舌，良久才重新开口：“要不是他们的生命形態足够特殊，特殊到可以压制这些荒诞的事实，我恐怕会怀疑自己在做梦。”

“如果想不通的话就放弃思考吧。

艾勒瑞斯语气轻快。

与其说是释怀，不如说很早就放弃了治疗。

他被掳上辉羽的爪子带离圣所时，本以为自己的未来一片灰暗。

没想到能和黛丝緹相遇，还收穫了爱情！

他甚至觉得自己赚了，对这仨骷髏还有了一种淡淡的感激。

“所以这边到底发生什么事了？”他问：“我本以为我已经足够了解你了，可现在却发现我实在是过於无知，你的那些————造物，还有你的研究，圣光，这里的自然之力，这一切都让我觉得如此陌生。”

“你还记得黄昏湾附近那座教堂吧？”黛丝緹问。

艾勒瑞斯想了想，隨后一个令人厌恶的名字出现在脑海中。

寂光大教堂。

它是寂光修道院的主体建筑。

作为一个银三代，他厌恶有关卢库人的一切。

而这座教堂，则是初代银精灵和卢库人建交的象徵，是水银森林境內少见的圣光教堂，同时肩负“大使馆”的责任。

然而儘管建在彼时还很繁荣的黄昏湾，但它的存在感並不强。

精灵对外来信仰的抗拒就像海涅最早从利努穆身上感受到的“自然抗拒”一样。

它不如圣光那么灼热、强烈，而是缓慢且坚定。

就像一棵和你不对付的树，只会用“闪电般”的速度慢慢挪开荫庇，而非冷不丁拿树枝抽你一鞭子。

再加上寂光大教堂的传教士们也懂得韜光养晦，一直採取极端保守的传教策略，因此即使当年纳尔德莱还在时，这里也没多少信徒。

等后来纳尔德莱变成了枯萎之痕，黄昏湾的区位优势一下变成区位优逝，就更加无人问津了。

“怎么，那群神官的后代还住在那儿？”艾勒瑞斯问。

“是的，他们就像钉子一样扎根在那里，比任何精灵都要坚韧。”

黛丝緹回答道。

这个评价让艾勒瑞斯从鼻孔里挤出一声不屑。

黛丝緹继续道：“事实上我和他们有过一些交流，准確来说，是帮他们摆平过一些小麻烦，你知道的，有不少精力过剩的年轻精灵厌恶卢库人胜过一切。”

“我对这些不感兴趣。”艾勒瑞斯摇头：“你难道是想说，自己通过改信圣光才获取了这样的力量？”

“如果你认为信仰是澄澈的清泉，那我的信仰的確浑浊了。”黛丝緹自嘲地笑笑：“我们都是被忘却在这片不毛之地的遗民，早就失去了坚持纯粹的资格，就连那些虔诚到迂腐的卢库人都是如此，我又能做什么呢？何况————”

她忽然认真地看向面前之人：“艾勒瑞斯，你还能听到风声吗？

“我————”

艾勒瑞斯的脸色陡然难看起来。

从被迫叛逃开始，他的神经便高度紧张，之后又经歷了与黛丝緹的重逢，始终没能在意这件事，即使察觉到了异样，也认为是神在惩罚自己对同胞的背叛。

可现在，在黛丝緹的提醒之下，他终於意识到了问题的严重性。

这里哪有什么惩罚，这里只有死一样的寂静。

风中再无一丝一毫的低吟，往日那些嘈杂的、晦暗的、疯狂的呢喃全都消失了。

不是远去，而是彻底静默。

他艰难地咽了口唾沫：“不只是风声，草木之声似乎也————”

“是的。”

黛丝緹郑重地点头：“一切都好像陷入了一片死寂且漫长的寒冬，这不是我一个人的结论，寂光修道院的卢库人也这么认为。当初在和他们的交流中，我发现了自己拥有操纵圣光的天赋，这让加斯帕院长很惊讶一但不是因为我的种族，而是他说在这里根本聆听不到神的声音，所以理论上不可能有人被神明注视。”

艾勒瑞斯陷入了沉默。

他无暇去指责对方竟然与卢库人勾结，而是在思索对方话语中的深意。

事到如今，他也不得不开始思考一个问题。

晋升超凡这件事————是否与神明无关？

这实在太褻瀆了！

他忍不住打了个寒颤，本能地缩了缩身体，像是要应付隨时可能到来的惩罚。

然而什么都没发生。

黛丝緹把他的反应看在眼里，心中便什么都明白了，嘴上安慰道：“不用担心惩罚，那些僭越的、褻瀆的想法不会被惩罚，如果有，我早已死无葬身之地。”

闻言艾勒瑞斯苦笑，他也不知是该庆幸还是该绝望。

庆幸的是眼下无论他想什么都是安全的。

而绝望的是，这也意味著祈求神明的宽恕与拯救是不可能的了。

他没有任何对自由的欣喜，有的只有失去庇护后的忐態与惶恐。

“所以纳尔德莱————不，那片绿雾里究竟有什么？”他不禁问。

“我不知道。”

黛丝緹回答道：“我只知道枯萎的力量从雾中滋生，源源不断，我曾试图让我的凋零卫士靠近，但越往內部遭受的阻力就越大，在雾气浓度到达某个閾值后，就连亡灵生物都会被腐蚀，无法安然无恙地走进去————但愿你的那些朋友能平安无事。”

“他们不会有事的。”艾勒瑞斯篤定道：“不，他们一定能安全归来。”

一想到那三个傢伙，他心头的沉重就消减了几分，像是找到了主心骨。

看到他这副自信的样子，黛丝緹欲言又止。

拋开此行的危险程度不谈，即便他们强大到可以无视其中的危机，可擅长战斗的人也未必能带回她想要的东西。

毕竟即使是和正常的精灵打交道，对方都未必能听懂她一个研究者的“诉求”，何况是一些骷髏————

算了，不去想那么多了。

“对了，”艾勒瑞斯忽然开口，语气多少有些打趣和揶揄：“既然出现了如此多的亡灵生物，那些自詡正义的卢库人难道没有出手吗？剿灭亡灵不是被他们写进了教义么？”

“似乎没有，我也觉得这很奇怪。”黛丝緹也带著淡淡的疑惑：“按理来说卢库人根本无法容忍亡灵生物在附近活跃，但加斯帕主教似乎与普通卢库人不同，他不仅无视了那些亡灵的存在，还严禁修道院的其他人出手。”

艾勒瑞斯嗤笑：“看来他们的信仰也没那么虔诚————”

但很快，他的笑容就在和黛丝緹的对视中消失了。

两人几乎同时想到刚才谈话的內容一关於神明的注视，以及此刻的信仰。

这是否意味著，当神明被隔绝时，连信仰这种与生俱来的东西也会如熄火的炉子一般渐渐冷却————

寂光修道院。

——

加斯帕抬头注视著教堂顶端直衝云霄的圣焰之柱，同样捫心自问：“我的信仰究竟还剩下多少？”