第599章 夷疆广阔，布武天下

年关的脚步愈发迫近。

北京城的风雪稍歇，暖阳穿透薄云洒在青灰瓦檐上，融雪顺著屋檐滴落，溅起细碎的水花，混著街巷间糖画的甜香、爆竹的余韵，添了几分烟火暖意。

东外城。

“望春楼”里，人声鼎沸，往来食客皆是衣著体面的官绅、商贾，或是休假的兵卒，推杯换盏间，满是辞旧迎新的热闹。

二楼临窗的雅座里，沈炼三兄弟正相对而坐。

桌上摆著几碟精致小菜：

滷煮小肠、糟熘鱼片、酱肘子，还有一壶温热的杏花村汾酒。

卢剑星身著锦衣卫指挥事的飞鱼服，腰束玉带，面容比往日愈发沉稳，此刻正端著酒杯，眉眼间满是难掩的得意，一口酒下肚，畅快地嘆了口气：“嚯！这小日子是真的好起来了！

想当初咱们兄弟仨在锦衣卫当小旗、总旗，连顿好酒都捨不得喝，如今我竟能坐到指挥事的位置，入了锦衣卫高层。

我爹要是九泉之下有知，怕是得从棺材里蹦出来，好好看看这光景！”

他说罢，又给身旁的靳一川满上酒。

靳一川如今已是锦衣卫百户，身著青色圆领袍，面色红润了许多，不復往日患肺癆时的憔悴。

自与医馆之女张嫣完婚后，他便请了太医院的名医调理身体，如今咳疾尽消，身形也硬朗了不少。

他笑著端起酒杯，语气温和：“大哥说得是，咱们能有今日，全靠沈炼这门亲事牵线。

若不是他娶了骆指挥使的侄女，咱们也爬不到如今的位置。”

提及婚事，沈炼却只是拿起酒杯，闷头喝了一口，眉头依旧紧锁，脸上没有半分喜色。

他如今已是锦衣卫千户，升官速度如同坐了火箭。

短短数月，从百户到副千户再到千户，这般晋升速度，在锦衣卫歷史上也极为罕见。

这一切，都源於他娶了锦衣卫都指挥使骆思恭的侄女骆婉清。

骆家势大，有骆思恭撑腰，沈炼在锦衣卫內顺风顺水，无人敢惹。

卢剑星见他这般模样，打趣道：“怎么？娶了指挥使的侄女，成了骆家的女婿，还委屈你了？

骆姑娘模样周正，性子温婉，对你又体贴，你还有什么不满足的？”

靳一川也跟著笑道：“难不成，又是为了周妙彤姑娘？

我听说，你把她从暖香阁赎出来后，安置在了城外的別院，如今娶了骆姑娘，她是不是闹脾气了？”

“去去去！”

沈炼没好气地瞪了二人一眼，將酒杯重重放在桌上，语气带著几分不耐。

“区区妇人，我岂会惧之？

当初我將周妙彤从火坑里赎出来，给了她安稳日子，已是仁至义尽。

如今我娶骆氏，是为了仕途前程，她即便心中不快，也不敢多言半句。”

这话倒是实情。

周妙彤本是官宦之女，家道中落后被卖入暖香阁，是沈炼花重金將她赎出，安置在外。

她身份低微，又仰仗沈炼过活，如今沈炼攀附上骆家，成了锦衣卫千户，她哪里有资格置喙？

只能安分守己，闭门不出。

卢剑星收起笑意，问道：“那你愁眉苦脸作甚？如今你官运亨通，咱们兄弟也都有了前程，还有什么烦心事？”

沈炼长长嘆了口气，指尖摩挲著酒杯边缘，语气满是焦虑：“三月份便是皇明军校第二次考校了，这次若是再考不进去，便只剩下最后一次机会了。我不甘心就这么错过。”

皇明军校是朱由校登基后创办的新式军校，旨在培养兼具武艺、军略、文化的复合型军事人才，毕业后直接授予军职，前途无量。

沈炼自幼习武，武艺精湛，在锦衣卫中罕有对手，心中一直有著建功立业的抱负，自然渴望进入皇明军校深造，摆脱锦衣卫的特务身份，真正走上沙场，征战四方。

今年十一月份，他便参加了第一次考校。

可考校內容远超他的预期。

不仅考武艺，更侧重军略、兵法、天文地理、甚至西洋诸国常识。

来自全国各地的奇才异士蜂拥而至，其中不乏饱读兵书的儒生、久经沙场的老兵、精通算学的商贾子弟。

沈炼的武艺在考校中名列前茅，可军略文化方面却一塌糊涂，最终名落孙山，折在了《孙子兵法》解读与西洋水师战术分析的考题上。

靳一川闻言，也跟著嘆了口气，脸上露出惋惜之色：“我上次也没考过。我身子刚好些，心思本就不在书本上，军略文化更是一窍不通，考场上连题目都没读懂，自然落榜了。”

“要想在军略文化上赶超他人，每日研读《皇明日报》是必不可少的。”

卢剑星放下酒杯，目光望向楼下，恰好看到一个卖报的小廝挎著篮子，沿街叫卖“今日新报”，便笑著对店小二吩咐道：“小二，去楼下买三份今日的《皇明日报》来，越快越好。”

“好嘞，客官！”

店小二应声下去，不多时便拿著三份油墨飘香的报纸上来，恭敬地递到三人手中。

《皇明日报》如今已是北京城百姓每日必读的刊物，上至王公贵族、文人雅士，下至市井百姓、贩夫走卒，皆以读报为乐。

报纸內容包罗万象，既有朝廷政令、军政捷报，也有市井新闻、农事技巧，甚至还有西洋见闻，极大地开阔了百姓的眼界。

沈炼接过报纸，原本阴鬱的神色顿时缓和了几分，眼中闪过一丝希冀。

《皇明日报》上时常刊登兵法解读、军略分析，还有关於西洋诸国、南洋局势的报导，这些內容对他备考皇明军校极有帮助。

他连忙展开报纸，与卢剑星、靳一川一同认真研读起来。

报纸的头版，赫然刊登著一篇署名为“大明皇帝、衍圣公”的文章，標题醒目。

《四海之內皆疆土，联夷拓境为万民》。

三人目光落在文章上，起初还带著几分隨意，可越往下读，脸上的神色便愈发奇怪，从疑惑到震惊，再到若有所思。

文章开篇便打破了传统的“华夷之辨”，详细介绍了西洋诸国的格局，点明天启四年即为西洋历法一千六百二十四年，提及哈布斯堡王朝的分支势力、荷兰与西班牙的世仇、英法等国的战乱纷爭。

而后，又用大量笔墨描述了印度、美洲、大洋洲的富饶。

印度的香料宝石、美洲的白银蔗糖、大洋洲的矿產资源，字里行间，皆是对这些海外之地的嚮往。

文章末尾，明確公布了皇帝欲纳西班牙哈布斯堡王朝公主塞西莉亚为妃的消息，並阐述了联姻的初衷：

联西班牙之力夹击荷兰，保护吕宋侨民，夺回南洋贸易主导权，待局势稳定后，开拓海外疆土，掠夺资源，充实国库，造福万民。

雅座內一时陷入沉默，只有窗外的喧闹声隱约传来。

卢剑星放下报纸，眼中闪过一丝精光。

“陛下的眼光，竟如此长远！

我原以为陛下联姻只是为了牵制荷兰，没想到竟还有开拓海外疆土的打算。

印度、美洲————遍地黄金白银，若是能將这些地方收归大明所有，我大明的国力，必將远超歷代！”

作为锦衣卫指挥僉事，卢剑星更能洞察皇权背后的政治考量。

大明如今虽政局稳定，但北直隶天灾刚过，国库尚有空虚，南洋贸易被荷兰人垄断，白银流入减少。

皇帝此举，既是为了保护侨民、夺回贸易权，更是为了藉助海外资源，壮大大明国力，巩固皇权。

这种远略，绝非寻常君主所能拥有。

靳一川也放下报纸，脸上满是憧憬：“若是真能拿下美洲的银矿、印度的香料，咱们大明的百姓便能过上好日子了。

如今市面上的白银越来越少，粮价虽稳，可绸缎、铁器依旧昂贵。

若是有了海外的资源，国库充实了，朝廷便能减免赋税，賑济灾民，咱们这些底层出身的人，也能有更多机会。”

他自幼家境贫寒，深知百姓疾苦，更看重这些海外资源能给民生带来的改变。

沈炼则皱著眉头，反覆研读文章中关於西洋诸国军事、南洋局势的描述，眼中却渐渐燃起斗志。

他喃喃道：“荷兰水师船坚炮利，西班牙亦有强兵，若是与西班牙结盟，夹击荷兰，必然是一场恶战。

皇明军校的考校，说不定会侧重南洋水师战术、西洋火器运用，这些內容，报纸上或许会有更多报导。”

他意识到，要想考入皇明军校，不仅要研读兵法典籍，更要关注海外局势，了解西洋诸国的军事、文化，而《皇明日报》，便是最好的教材。

“陛下此举，看似离经叛道，实则是为了大明的长远利益。”

沈炼抬起头，对卢剑星、靳一川说道：“纳西班牙公主为妃，虽违逆祖制，却能换来与西班牙的联盟，藉助他们的力量对付荷兰，保护吕宋侨民。

待收拾了荷兰，再图海外之地，这步棋，下得极妙。”

卢剑星点了点头：“你说得没错。朝中那些老臣起初也反对，可陛下一番话，便说服了內阁。

如今有衍圣公署名背书，天下儒生即便有非议，也不敢公然反对。

毕竟，衍圣公是圣人后裔，他都认可的事情，百姓自然会多几分信任。”

靳一川笑著说道：“看来，咱们以后得天天读报了。

不仅能了解国事，还能为考校做准备。

二哥，下次考校，咱们兄弟俩一起努力，爭取都能考进皇明军校，日后一同沙场建功，开拓海外疆土！”

“好！”

沈炼眼中闪过一丝坚定，端起酒杯。

“一言为定！咱们兄弟仨，要么一同沉沦，要么一同崛起，此次考校，我定要拼尽全力！”

三人举杯相碰，酒杯碰撞的脆响，在喧闹的酒楼中格外清晰。

往日的愁绪烟消云散。

而此刻，望春楼內的其他食客，也大多在谈论今日的《皇明日报》。

邻桌的几个商贾模样的人，正围坐在一起，兴致勃勃地议论著。

“我的天！原来世上竟有这么富饶的地方！

美洲遍地白银，印度满是香料，若是能打通航线，把这些货物运回来，咱们这辈子都不愁吃穿了！”

一个穿著绸缎长袍的商贾，脸上满是激动，语气中带著强烈的嚮往。

“陛下英明啊！与西班牙联姻，联手对付荷兰，夺回南洋贸易权，咱们这些做海外生意的，以后就能大展拳脚了！”

另一个商贾也附和道：“是啊！以前荷兰人在南洋横行霸道，劫掠咱们的商船，杀害船员，咱们敢怒不敢言。

如今陛下要联西班牙之力收拾他们，真是大快人心！

只要南洋航线畅通，咱们的丝绸、瓷器就能卖到西洋去，换回白银、香料，利润翻好几倍！”

旁边一个年长的商贾，却稍显谨慎。

“话虽如此，可那些海外之地离大明太远了，航海艰险，耗费巨大。

若是贸然征伐，恐怕会加重国库负担，得不偿失。

而且，西夷蛮夷，习性各异，即便拿下那些地方，也难以治理，弄不好还会引发战乱。”

“老先生多虑了！”

年轻商贾反驳道：“陛下何等英明，既然敢有此打算，定然早已深思熟虑。

如今大明水师日渐强大，又有西班牙人相助，拿下那些地方並非难事。

至於治理，陛下可以派遣官员、驻军，推行大明的礼制教化，久而久之，那些地方自然会归心於大明。”

眾人议论纷纷，大多对皇帝的决策表示支持。

毕竟，对於商贾而言，利益便是最大的驱动力，开拓海外疆土，意味著无限的商机。

望春楼外的街头，更是热闹非凡。

卖报的小廝穿梭在人群中，高声叫卖：“卖报咯！卖报咯！今日《皇明日报》，陛下与衍圣公联名撰文，揭秘西洋诸国，细说海外富饶之地！”

人群顿时围了上来，爭相购买报纸。

百姓们捧著报纸，或站在街头，或坐在路边的石阶上，认真研读，不时发出阵阵惊嘆与议论。

一个穿著粗布衣衫的老农，拿著报纸，凑到识字的书生面前，恭敬地说道：“先生，麻烦您给俺念念，这报纸上写的都是啥？俺听旁人说，陛下要娶西夷公主，还要去海外抢地盘，这是真的吗？”

那书生是个年轻的秀才，穿著青色长衫，戴著方巾，他接过报纸，清了清嗓子，缓缓念起头版文章。

老农听得津津有味，当听到美洲遍地白银、印度满是香料时，眼中满是难以置信：“我的娘嘞！世上竟有这么好的地方？若是能把那些白银、粮食运回来，咱们老百姓就再也不用挨饿受冻了！陛下真是为民著想啊！”

旁边一个年轻的后生，也激动地说道：“是啊！荷兰人在南洋欺负咱们的侨民，杀了好多人，陛下这是要为他们报仇！

娶西夷公主怎么了？

只要能保护咱们的人，能让咱们过上好日子，娶谁都一样！

我支持陛下！”

围观的百姓大多附和，纷纷称讚皇帝英明，对开拓海外疆土充满期待。

他们或许不懂什么“华夷之辨”，也不懂什么政治博弈，可他们知道，皇帝此举是为了保护子民、充实国库，能让他们过上更好的日子，这就足够了。

然而，並非所有人都持支持態度。

在街角的一家茶馆里，几个儒生模样的人，正围坐在一起，眉头紧锁，对报纸上的內容议论纷纷，语气中满是担忧与不满。

一个白髮苍苍的老儒，手持拐杖，重重地敲了敲地面，语气悲愤：“荒谬！简直是荒谬至极！

陛下身为天子，竟要纳西夷公主为妃，违逆祖制，败坏礼制，这是要污染皇家血脉啊！

华夷之辨，乃是天经地义，西夷蛮夷，不知礼仪，不通教化，与他们联姻，乃是对列祖列宗的褻瀆！”

旁边一个年轻的儒生，也附和道：“老先生所言极是。

那些海外之地，离大明万里之遥，航海艰险，粮草补给困难，若是贸然征伐，必然会耗费大量的人力、物力、財力，如今北直隶刚遭天灾，国库空虚，百姓流离失所，陛下不思賑济灾民，反而一心想著开拓海外疆土，这是捨本逐末啊！”

另一个儒生沉吟道：“西夷诸国战乱不休，陛下与西班牙联姻，固然能牵制荷兰，可也可能將大明捲入欧洲的战乱之中。

我大明水师虽有发展，但主要防御近海，若是远赴南洋、西洋作战，胜负难料。

一旦战败，不仅会损失惨重，还会让西夷诸国轻视我大明，得不偿失。”

“更重要的是，衍圣公身为圣人后裔，竟公然支持陛下此举，实在是令人失望！”

老儒嘆了口气，语气中满是惋惜。

“圣人之道，在於恪守祖制，教化万民，而非纵容陛下违逆礼制，妄动干戈。

衍圣公此举，是背弃了圣道，辜负了天下儒生的期望！”

茶馆里的儒生们，大多坚守传统的“华夷之辨”与祖制礼制，对皇帝的决策充满质疑与担忧。

他们认为，大明地大物博，无需依赖海外资源，只需安心发展国內，便可国泰民安，贸然与西夷联姻、开拓海外疆土，只会给大明带来灾祸。

不仅是儒生，一些乡绅、老吏也持有类似的观点。

在皇城附近的一处巷子里，几个退休的老吏正坐在门口晒太阳，谈论著今日的报纸。

“陛下太心急了。”

一个曾在户部任职的老吏，语气凝重地说道：“海外之地虽富饶，可治理难度极大。

当年成祖皇帝派郑和下西洋，耗费了巨额钱財，却只换来一些奇珍异宝，对国计民生並无太大益处。

如今陛下要开拓海外疆土，恐怕会重蹈覆辙，加重国库负担。”

另一个老吏也说道：“是啊！纳西夷公主为妃，已然引发了不少非议。

若是日后公主诞下皇子，那皇子身上便有西夷血脉，若是继承皇位，我大明的正统性何在？

天下百姓会信服吗？

朝中大臣会认可吗？

这恐怕会引发朝局动盪啊！”

“还有荷兰人，船坚炮利，绝非易与之辈。”

第三个老吏补充道：“西班牙人与荷兰人乃是世仇，与他们结盟，不过是互相利用。

一旦荷兰被灭，西班牙人便会成为大明在南洋的最大威胁，到那时，咱们又该如何应对？”

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