老教皇穿著朴素的白色日常法袍，手里端著一杯散发著浓郁香气的意式浓缩咖啡。

他没有立刻去移动棋盘上那发发可危的国王，而是静静地注视著洛森的脸庞。

“洛先生。”

“你今天的骑兵，衝锋得太快了。它像是一个在黑夜里迷了路、只顾著挥舞马刀的莽汉，却忘了自己的营帐还没有扎稳。”

洛森的眼角微微跳动了一下。

“当一个猎人知道树林里可能藏著一头隨时会扑出来的饿虎时，他不会有心思去慢慢扎营的，冕下。他只会用最快的速度把枪膛里的子弹打空，哪怕是盲射。”

利奥十三世微微笑了笑。

他將一枚白色的士兵向前推了一格。

“洛先生，这世上，还有什么老虎，能让你连营帐都不扎，就开始盲射？”

洛森沉默了。

他当然不可能对教皇说出真相。

“冕下，您相信这世上有完美的图纸吗？”洛森拋出了一个看似毫不相干的比喻。

“完美的图纸？”

“是的。”洛森双手交叉抵在下巴上，眼神幽暗地盯著棋盘：“假设有一个极其狂妄的建筑师，他耗尽了所有的心血，收集了这世上最好的大理石和最坚硬的钢铁。他精確计算了每一根承重柱的受力，他把地基打得比任何人都深。他相信，他正在建造一座足以抵御十级大地震、足以在末日洪水中屹立不倒的通天塔。”

“可是，就在这座塔即將封顶的时候，他偶然间抬起头，却发现了一个让他毛骨悚然的事情。”

老教皇放下咖啡杯，静静地做著一个合格的倾听者：“他发现了什么？”

“他发现，他防备的是地震和洪水，但头顶上的那片天空，其实是一只隨时可以踩下来的巨大脚印。”

“当你的图纸，你所有的认知，都在瞬间被降维打击成废纸的时候。冕下，您说，这个建筑师，还能心安理得地去慢慢砌砖吗？”

这就是洛森的心魔。

12级系统的伟力让他掌控了地球，但升级条件泰隆合金的出现，却残酷地提醒他，你引以为傲的地球霸权，在宇宙的尺度上，可能连个新手村的村长都算不上。

利奥十三世听完，用手指轻轻摩挲著胸前的银色十字架，发出了一声悠长的嘆息。

“傲慢。”老教皇轻声吐出两个字。

洛森抬头看他：“您说什么？”

“我说，这是一种只属於天才的傲慢，我的孩子。”

利奥十三世毫不退避地迎上了洛森那极具压迫感的目光：“你刚才那个故事里的建筑师，他痛苦的根源，並不在於那只隨时会踩下来的脚印，而在於他一开始，就妄图建造一座绝对安全的通天塔。”

老教皇伸出乾枯的手指，点了点洛森心口的位置。

“《圣经·创世记》里，人类曾经也像你一样，想要建造一座塔顶通天的巴別塔，以此来宣扬自己的名，来抵御未知。但结果呢？上帝变乱了他们的口音，塔停工了，人散去了。”

洛森冷笑了一声：“所以，您的意思是，人类就该安分守己地趴在泥潭里，等待上帝的审判？不要去妄图触碰那片天空？”

“不，你理解错了。”

老教皇摇了摇头，那双歷经沧桑的眼睛里闪烁著洞悉世事的智者光芒。

“上帝打断巴別塔的建造，不是因为害怕人类触碰天空，而是因为人类在建造的过程中，被恐惧和狂妄蒙蔽了双眼。他们忘记了建造塔的自的是为了生存，反而把建得最快、

建得最高当成了唯一的执念。当一群人为了防御未知的风暴而陷入集体的癲狂时，他们自己，就会变成毁掉地基的风暴。”

老教皇的目光落在那枚被困死的黑色骑士上。

“你现在，就像是那些站在巴別塔地基上，看著头顶的乌云，嚇得连灰泥都不等风乾，就拼命催促工匠往上垒砖的监工。你害怕那只脚印明天就会踩下来，所以你分散了你的精力，你乱了你的阵脚。”

洛森的瞳孔微微收缩。

“但这只脚印，是真实存在的。”

“也许吧。这个宇宙充满著我们无法理解的伟力。但在我们教廷两千年的歷史中，世界末日被预言过无数次。”

利奥十三世微笑著端起咖啡：“公元410年，西哥特人攻破罗马。当时的罗马人觉得，连永恆之城都陷落了，这就是那只踩碎世界的脚印。但世界毁灭了吗？没有。圣奥古斯丁在废墟里写下了《上帝之城》，文明在灰烬中重新发芽。”

“洛先生，你是一个习惯了掌控一切的人。你用你的財富和头脑，把这个世界的时钟拨快了。但有些东西，是即使你拥有买下整个地球的黄金，也买不到的。”

“那是什么？”

“时间。以及，对未知的敬畏。”

“当你无法掌控那只脚印何时落下时，你唯一能做的，就是把你手里正在和的那盆泥，和得再匀一点，把你脚下的这块砖，砌得再结实一点。”

“焦虑，是灵魂的铁锈。它不会让你的通天塔长得更快，它只会腐蚀你原本最精密的大脑。”

花园里陷入了长久的寂静。

只有微风吹拂橄欖树叶的沙沙声。

洛森盯著棋盘。

老教皇的话，並没有任何高深的科学原理，甚至带著浓重的宗教神学色彩。

但这几句仿佛閒聊般的机锋，却如同一记洪钟大吕，在洛森那根紧绷到了极限的神经上，重重地敲击了一下。

是啊。

我太急了。

洛森看著那枚孤军深入、最终陷入死局的黑色骑士，突然有一种拨开云雾见青天的通透感。

泰隆合金的存在，高维文明的威胁，让他恨不得明天就能造出歼星舰，后天就能用二向箔去把那些潜在的敌人拍成相片。

所以他才像个疯子一样，满世界挖防空洞，满世界分散基地。

但他忘了，他拥有一个可以无限续航的12级系统，他拥有一百一十万绝对忠诚且还能通过英灵殿无限转生的死士，他拥有著这个星球上最顶级的学术大脑。

只要他不自己把自己逼疯，只要他不因为乱折腾而导致加州帝国的统治基本盘崩溃，时间，永远是站在他这一边的！

外星舰队如果明天就降临地球，那就算他现在把自己逼出精神病也无济於事。

但如果他们是一百年、两百年、甚至一千年后才来呢？他现在的焦虑和四处乱窜，就纯粹是在內耗自己原本完美无瑕的统治机器！

罗马不是一天建成的，神级文明也不是一拍脑门就能强行催熟的。

洛森深深地吸了一口气，那空气中带著橄欖和海水的清新。

他原本因为长期神经紧绷而略显阴鬱的眼神，渐渐恢復了从容不迫的深邃。

“您说得对，教皇冕下。受教了。”

洛森嘴角勾起一抹由衷的微笑：“灰泥確实需要时间去风乾。既然那只脚印现在还没有踩下来，那我就耐心地坐在这里，看著我的工匠们，把这座塔，一层一层、稳稳噹噹地垒上去。如果有一天它真的踩下来了————”

说罢，洛森捏起了底线上一枚毫不起眼的黑色战车。

他借著老教皇刚才为了包围骑士而露出的那一丝微小的底线破绽，將战车长驱直入，以一个极其刁钻的角度，死死地锁住了白方国王的咽喉。

这是一种不计较一城一地得失的碾压级別的大局观。

“绝杀。”洛森轻声说道。

老教皇看著棋盘上的死局，非但没有懊恼，反而露出了一个如释重负的欣慰笑容。

他虽然看不懂洛森究竟在对抗什么，但他知道这个年轻人的精气神又回来了。

洛森站起身，整理了一下白色的亚麻衬衫。

“泰隆合金，你最好藏得深一点，晚一点出现。