三月初九。

恩科正式开考。

这一日，天已大亮。

晨光从长安城东面的云层里一点点铺开，就像一匹被缓缓展开的淡金色绢帛，照在朱雀大街尽头，也照在城外贡院高高的灰墙之上。

眼下，春寒尚未散尽。

昨夜留下的薄雾还浮在地面，尚未熄尽的火把冒著青烟，湿冷的雾气与一眾学子呼出的白气交织在一起，使整座贡院外都像笼在一层朦朧而沉重的水汽之中。

但人声，早已沸腾。

放眼看去，只见从贡院正门一直到远处的官道，乌压压的全是人。

考生。

家眷。

僕从。

马车。

挑担的小贩。

维持秩序的禁军。

来回穿梭的礼部胥吏。

还有腰悬绣春刀、目光冷厉的锦衣卫。

他们將贡院围得水泄不通。

远远看去，贡院外不像是科举开考，反倒像是大乾半个天下的人，都被这一场六科恩科卷到了长安城外。

今日，便是大乾六科取仕真正落地的第一日！

明经、明法、明算、明工、明医、明农。

明经先开，隨后五科同开。

这一日註定载入史册，天下瞩目。

哗啦！

一阵风从贡院外吹过，吹动一面面写著“肃静”“贡院”“六科恩科”的长幡。

幡布被吹的猎猎作响，那声音落在眾人的耳中，竟平白多了几分肃杀。

许多考生昨夜根本没睡好，有寒门书生蹲在路边啃冷饼，一边啃，一边还拿著卷了边的书册默念经义。

他们的手冻得通红，指节开裂，翻书时甚至能看见细小的血口。

可他们顾不上疼。

因为今日之后，他们或许就能从泥地里爬出去。

也有富家子弟坐在马车里闭目养神。

车內铺著厚毯，烧著银丝炭，侍女捧著手炉，书童递著参汤，连车帘都是蜀锦做的。

他只需轻轻抬手，便有人替他理平袖口。

还有明工科的考生背著图纸筒，怀里抱著墨斗、曲尺、炭笔，满脸紧张地盯著贡院门口。

他们之中的许多人从未想过，自己这双常年沾木屑、泥灰和铁锈的手，有朝一日竟能握著笔走进贡院。

有明医科的考生抱著药箱，低头检查银针和药囊，也有明农科的考生脚上还沾著泥，一身衣裳洗得发白，脸上写满了紧张。

他们站在那些锦衣玉袍的世家子弟旁边，显得侷促又格格不入。

可若有人细看，便能发现他们的眼底也並不全是畏怯。

他们的眼中还有一股被生活压了太久、终於见到一线天光后的倔强。

读书人。

帐房先生。

刑房小吏。

木匠。

农人。

郎中。

世家子。

寒门客。

这场恩科毫不夸张的说，他把过去绝不会同场出现的人，全都聚到了长安贡院前。

有史官望著眼前的一幕，满脸激动，提笔刷刷刷的记录下了这歷史性的一幕。

过去，贡院是世家读书人的天下。

可今日，贡院像是被高阳一脚踹开了大门。

那些曾被挡在门外的人，终於也站到了这扇门前。

“……”

阳光更盛，围观的人也越来越多。

贡院正门外。

礼部官员已经摆开了长案。

一排排胥吏捧著名册，开始放人入考场。

一侧的宫中禁军按刀而立，锦衣卫目光如鹰。

验文书。

核身份。

搜夹带。

查衣袍。

甚至连鞋底都要敲一敲，考篮里的馒头都要掰开来看一看。

有考生被查出袖中藏了蝇头小字，当场脸色煞白，双腿一软，险些跪下。

“冤枉！”

“小人只是一时糊涂！”

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