他利用休会的时间，在茶水间，“偶然”地，碰到了一位法国大使馆的商业参赞。

两人端著咖啡，聊著伦敦的天气。

在对话的最后，韦尼泽洛斯仿佛不经意地提了一句。

“参赞先生，我个人非常欣赏贵国的无畏”级战舰的设计。听说你们的造船厂，最近正在研发一种新型的装甲钢，性能非常优越。”

他顿了顿，看著对方的眼睛，补充了一句意味深长的话。

“如果，我们希腊的东地中海新秩序”构想，能够得到一些有远见的朋友的率先支持。那么，我想，希腊海军未来的新旗舰，会很乐意，优先考虑，採用来自法国的先进技术。”

说完，他微笑著，与对方碰了碰杯，转身离去。

留下那位法国参赞，端著咖啡杯，僵在原地。他的脑海里，掀起了滔天巨浪。

这是韦尼泽洛斯，作为一名顶级政客，为他那位国王的宏伟蓝图，上的第二道保险。

国王负责指明方向，而政客，负责铺平道路。

谈判，重新开始。

当索尔兹伯里侯爵重新坐回到主位上时，他的脸上，居然带上了一丝微笑。

他一反常態，主动开口。

“殿下，为了表示大英帝国对和平的诚意，以及对您个人智慧的尊重。”他摊开双手，姿態优雅，“我个人可以做出决定，在德里诺山谷南麓的归属问题上，英方不再坚持国际共管”的提议，完全尊重希腊王国的主权。”

这是一个巨大的让步。

一个甜蜜的圈套。

他想用一个小的、局部的胜利，来满足希腊人的胃口，从而瓦解康斯坦丁那个宏大到可怕的“一揽子解决方案”。只要对方接下了这个诱饵，那么，牌局的节奏，就將重新回到他的掌控之中。

所有人的目光，都集中在了康斯坦丁的身上。

康斯坦丁笑了。

他看著索尔兹伯里，那笑容礼貌而疏远。

“感谢您的慷慨，侯爵阁下。”

他的声音平静，但却带著一种不容辩驳的坚定。

“但我今天带来的，不是一盘可以零敲碎打、討价还价的菜餚。而是一份完整的、不可分割的菜单。”

“要么，全部接受。”

康斯坦丁的声音，在寂静的会议厅里，掷地有声。

“要么，什么都別谈。”

他直视著索尔兹伯里侯爵那双瞬间阴沉下去的眼睛。

康斯坦丁的身体，微微前倾。

他用一种只有他们两人才能听到的、如同情人低语般的声音，打破了两人之间的沉默。

“我从不打没有准备的仗。”

“无论是战场，还是牌桌。”

康斯坦丁的目光，像两把手术刀，剖开了对方所有的偽装。

“侯爵阁下，別著急。”

“这场牌局，才刚刚开始。”

索尔兹伯里侯爵的瞳孔，猛地，缩成了一个最危险的针尖！

那一瞬间。

他从那双年轻得过分的蓝色眼眸里，看到了一种他只在极少数几位欧洲最顶级的君主身上，才见过的东西。

那是如同磐石般的意志、深渊般的智慧，与燃烧天空般的野心，混合在一起后，所凝聚出的————

皇冠的重量。