他取出隨身骨片，用短铲尖端刻下新情报：

【残党据点：北郊西北密林岩缝】

【计划升级：三日后子时屠城，目標凡城三万百姓】

【手段：火油焚粮仓，製造踩踏，断水源】

【建议：即刻调修士封锁入口，勿待事发】

刻完，他將骨片捲起，塞入一支短箭筒。箭尾缠布条，標明“苍云宗外围哨塔急递”。他不亲自送，不走官道，不接触任何城防人员。这支箭，他会射向三十里外的宗门警戒线——那里驻守的弟子虽不知他真实身份，但接到示警必会上报。

只要消息传到，门派自会决断。

他收好箭筒，准备离开密林边缘。太阳已升至中天，雾气散尽，光线刺眼。他正要动身，忽然察觉脚下泥土有轻微震动。

不是脚步。

是地下传来的声音。

他蹲下身，耳廓贴地。

岩缝深处，有挖掘声。

不是镐刨土，是爪子抓挠岩石的摩擦音，规律而持续，像是在打通隧道。不止一处，至少三处同时作业。

他在皮囊里摸出罗盘，指针偏转剧烈，指向岩缝下方。

地下有金属反应。

要么是兵器库，要么是陷阱装置。

他盯著那道藤蔓遮蔽的裂口，忽然意识到——残党不需要从外面运火油进来。他们已经在地下挖通了通道，直接通往凡城地底管网。只要一点火，整个东市都会炸开。

这才是真正的杀招。

他不再犹豫，转身就走。步伐加快，但仍避开开阔地。他必须赶在日落前抵达高地，找到合適射箭位置。苍云宗哨塔在三十里外丘陵顶上，夜间视野受限，唯有白天才能確保命中。

他穿出密林，踏上乾涸河床。风从背后吹来，带著焦土味。他没回头，也没停下。走了约莫一炷香时间，他在一处断崖下找到昨夜藏身的沟渠。腐叶还在，但他没进去。只是蹲下身，在烂叶堆里翻找片刻，取出一枚备用鼻罩。

这是他第二次使用这套装备。

他重新涂抹药水，戴好，確保气息完全屏蔽。然后爬上断崖，沿著山脊线前进。地势越来越高，视野逐渐开阔。远处凡城轮廓清晰可见，东市屋顶连成一片，像一堆叠起的瓦片。

他估算距离。

三十里，顺风，箭速够快的话，一个时辰內可送达。

他取出箭筒，检查封口。布条未松，骨片未移位。他將箭筒绑在腰间，继续前行。太阳开始西斜，气温下降。他知道自己不能连夜赶路——夜晚妖类活跃，飞行妖兽会在高空巡弋，稍有灵力波动就会被察觉。

他必须在天黑前找到落脚点。

前方有一座废弃瞭望台，立在孤峰之上，四面无遮。他决定去那里过夜。既能监视北郊动静，又能作为明日射箭的起点。

他加快脚步。

就在接近瞭望台时，他忽然停住。

台基下躺著一只死鸟。

灰羽，长喙，是北境常见的传信鸦。脖子扭断，羽毛凌乱，像是被活活掐死后扔在这里。它脚上绑著一只铜管，已被拆开，里面空无一物。

江无涯走近，蹲下查看。

铜管接口有刮痕，是人为撬开的。这种管子只有两种人用：一种是皇室密探，一种是宗门信使。

这只鸦，是从城里出来的。

它死了，说明有人截杀了信使。

他抬头看向瞭望台。

木梯完整，门扉半开，里面黑洞洞的。

他没上去。

他知道，这里已经不安全。

他退后几步，绕到台后，在一块大石后藏好。从腰间取出箭筒，抱在怀里。他不打算睡，也不打算生火。只是靠著石头，闭眼调息，第九重引气环缓缓运转，补充今晨潜伏消耗的灵力。

风从山谷吹上来，带著凉意。

他睁开眼，看向北方。

密林方向，一片寂静。

但他知道，那里有人在挖地道，有人在磨刀，有人在等子时到来。

他摸了摸袖口，那行硃砂字还在。

“丙知情，慎言。”

他没擦掉。

这字会提醒他，接下来每一步，都不能再信表面身份。

他低头，从內袋取出一颗辟穀丹，含进嘴里。药力化开，舌尖发苦。

远处，一声鸦叫划破长空。

短促，尖利，不像自然鸣叫。

他听见了，但没抬头。

他知道，这片天底下，不止他一个人在查。

但他不在乎。

只要他们不动手，他就装作不知道。

他重新靠回石壁，闭上眼。

明天还要早起。

不能浪费时间。

手指在石面上轻轻敲了一下。

像刀锋划过石头。