又是一个周末。戴维在宿舍里坐了一上午，看了几篇技术论文，看了几封faa同事发来的邮件，回了几个字——“收到。谢谢。一切顺利。”

他想了想，又加了一句“军垦城的羊肉很好吃。”

发出去，对方大概会以为他在开玩笑。他没有开玩笑。军垦城的羊肉確实很好吃。吃了这里的羊肉，再吃华盛顿的羊肉，味同嚼蜡。

不是华盛顿的羊肉不好，是军垦城的羊肉太好了。羊在天山脚下吃草，喝雪水，呼吸戈壁滩上的风。这种羊，不好吃才怪。

艾米丽来敲门。“去骑马。”

“什么？”

“骑马。杨革勇的马场，今天对研发所的人开放。叶海说的。阿依古丽也去。你去不去？”

戴维犹豫了一下。他没骑过马。在华盛顿，他骑过自行车，开过汽车，坐过地铁，搭过计程车，但从未骑过马。

马比他高，比他壮，比他跑得快。他坐在马背上，腿够不著马鐙，手抓不住韁绳，腰挺不直。他会从马背上摔下来。

摔下来，可能会断胳膊断腿。断胳膊断腿，就不能去试验大厅看数据了。但他想去。他想看看天山脚下的马场。想看看那些马，看看那些人，看看那片草原。

艾米丽在门口等著，草帽戴在头上，白色t恤，牛仔短裤，运动鞋。她的头髮扎成一条马尾，辫梢繫著一根红色的头绳——

那是阿依古丽送她的。红头绳在阳光下格外醒目，像一簇跳动的火焰。

“你去不去？不去我走了。”

“去。”

戴维换了件长袖衬衫——怕晒——跟著艾米丽出了门。马场在城南，离研发所开车一刻钟。

叶海开车，阿依古丽坐在副驾驶。戴维和艾米丽坐在后座，车窗摇下来，戈壁滩上的风灌进来，热呼呼的，带著沙砾的味道、青草的味道、马粪的味道。

戴维靠在座椅上，看著窗外的戈壁滩。天很低，云很白，地平线是一条笔直的线。他想起了维吉尼亚的草原。

维吉尼亚也有草原，但维吉尼亚的草原没有戈壁滩大。戈壁滩大到你看不到尽头，看不到尽头你就不知道自己在哪里。不知道自己在哪，就不怕了。

怕是因为你知道自己在哪——知道前面有坑，怕掉下去；知道后面有墙，怕撞上去。不知道，就不怕了。

马场到了。

杨革勇站在门口，穿著一件洗得发白的军大衣，脚上是一双毡筒靴，头上没戴帽子，花白的头髮被风吹得乱七八糟。

他手里牵著一匹枣红马，那马高大神骏，鬃毛在风中飘荡，像一面旗。

“来了？”他看了一眼叶海，又看了看后座下来的戴维和艾米丽。“就是那两个faa的？”

“是。”叶海走过去，“戴维，艾米丽。这是杨革勇，马场主。”

戴维伸出手。杨革勇没有握，上下打量了他一眼。“骑过马吗？”

“没有。”

“没有？那你来干什么？”

“来看看。”

杨革勇看了看他，又看了看艾米丽，最后目光落在艾米丽头上的草帽上。“马师傅的帽子？”

“是。他借我的。”

杨革勇笑了。他笑起来的时候，眼角的皱纹挤在一起，像一把摺扇。

“马师傅这个人，一辈子就那顶帽子。谁都不借，借给你了。你面子大。”

艾米丽不知道该怎么接这句话，笑了笑，低下头。杨革勇转身，牵著枣红马，往马场里面走。

走了几步，停下来，没有回头。“不会骑的，跟来。我找匹老实马给你们骑。摔了，不负责。”

戴维和艾米丽对视了一眼，跟了上去。马场很大，跑马圈是沙土地，用木柵栏围起来。

远处是天山，雪峰在阳光下闪著白光。近处有几匹马在低头吃草，尾巴甩来甩去，赶苍蝇。

杨革勇挑了两匹马，一匹白马，一匹黄马。白马老，牙齿都磨平了，走路慢吞吞的，像散步。黄马年轻，眼睛亮亮的，蹄子在地上刨来刨去，閒不住。

“你，骑白马。”

杨革勇指了一下戴维，“它老实，不摔人。你，骑黄马。”

他指了一下艾米丽，“它皮，但听招呼。你喊『吁』，它就停。喊『驾』，它就跑。別喊反了。喊反了，它带你跑戈壁滩上，半夜都回不来。”

艾米丽接过韁绳，摸了摸黄马的脖子。黄马打了个响鼻，热气喷在她手上，湿漉漉的。她笑了。

戴维接过白马的韁绳，站著没动。他不知道怎么上马。小时候在电影里看过，那些牛仔左脚踩马鐙，右腿一跨，就上去了。

但那不是电影，这是真马。马比他高，马鐙比他腰还高。他左脚够不到马鐙。

杨革勇走过来，看了他一眼。“没上过马？”

“没有。”

杨革勇弯下腰，把马鐙放低了几格。“上吧。左脚踩，右手抓鞍子，左腿使劲，右腿跨。別怕。摔了，沙地，不疼。”

戴维左脚踩进马鐙，右手抓住马鞍，左腿使劲，身体往上一窜，右腿跨过了马背。他坐到了马背上。

不高，但感觉很高。地面的沙土离他好几尺，马背在他的屁股下微微起伏，马在呼吸。

他能感觉到马的呼吸，一起一伏的，像海浪。他抓著韁绳，手在抖。马感觉到了他的紧张，打了个响鼻，前蹄刨了一下地。

“別怕。”

杨革勇拍了拍马屁股，“它比你稳。你摔了，它不会摔。它四条腿，你两条。它站得比你稳。你信它，它就带你走。你不信它，它也不信你。互相不信，就走不了。”

戴维深吸了一口气，夹了一下马肚子。白马慢慢走了起来，不慌不忙的，一步一步，踩得很实。

艾米丽骑的黄马跟在后面，黄马皮，走了几步就开始小跑。艾米丽拉了一下韁绳，喊了一声“吁”，黄马慢下来，又变成了走。

她又喊了一声“驾”，黄马又跑起来。她在马背上顛著，笑得眼睛眯成一条缝，草帽差点被风吹跑，赶紧用手按住。

叶海和阿依古丽骑著马从后面赶上来。叶海骑的是一匹黑马，高大威猛，鬃毛像黑色的绸缎。

阿依古丽骑的是一匹栗色马，额头有一道白色的流星。两匹马並排跑著，步伐一致，像训练过。

戴维骑在白马背上，看著他们。看著叶海和阿依古丽，看著艾米丽，看著杨革勇，看著远处的天山，看著近处的戈壁滩。

他想起远在维吉尼亚的妻子。她喜欢骑马，他们谈恋爱的时候，她带他去过一个马场。

他骑了一匹白马，跟这匹很像，也是老白马，走得很慢。他坐在马背上，她坐在他前面，靠在他怀里。她拉著韁绳，他搂著她的腰。

马走得很慢，风也慢，时间也慢。他以为时间会永远慢下去，但时间没有慢。时间过得很快，快到他还没反应过来，已经过去这么多年了。

他的眼眶湿了。不是哭，是风沙迷眼了。戈壁滩上风大，沙子多，迷眼了。迷眼了揉揉就好。他揉了揉眼睛。还好，没人看到。

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